Angola torna-se o terceiro país no mundo a explorar nióbio, metal usado na fabricação de baterias de carros eléctricos

Angola deverá iniciar ainda este ano a exploração de nióbio no Complexo Mineiro Carbonatito de Bonga e Tchivira, localizado no município de Quilengues, província da Huíla. O projecto conta com um investimento chinês de 136,6 milhões de dólares, segundo anunciou o ministro dos Recursos Minerais, Petróleo e Gás, Diamantino Azevedo.

O nióbio é um metal estratégico utilizado em sectores como a indústria automóvel, aeroespacial, siderurgia e construção civil. O material é valorizado pela sua capacidade de aumentar a resistência e reduzir o peso de ligas metálicas e do aço, sendo também aplicado em tecnologias avançadas.

Angola possui reservas importantes de nióbio, sobretudo nas províncias da Huíla e do Huambo. Com o início da produção, o país pretende entrar num mercado internacional actualmente concentrado em poucos produtores. O Brasil é o maior produtor mundial, responsável por cerca de 90% da produção, seguido pelo Canadá.

Com a exploração das reservas nacionais, Angola poderá tornar-se o primeiro país africano a produzir e fornecer nióbio ao mercado mundial, numa altura em que a procura por minerais estratégicos cresce devido às suas aplicações em tecnologias e sectores industriais.